BK Wakeboarden: drie broers, drie keer goud

Wakeboarden kan zowel in een kabelpark als achter een boot. Als je voor de boot gaat, word je met hoge snelheid aan een touw over het water getrokken. Je staat op een wakeboard, een plank, en doet allerlei trucjes en sprongen op de golven die de boot genereert.

Toen Arthur op z’n twaalfde zijn nonkel over het water zag glijden, wou hij absoluut hetzelfde kunnen. Tijdens de jaarlijkse vakantie in Spanje kon hij elke dag achter de familieboot oefenen. Daarna wou ook Henri doen wat zijn grote broer al kon. En Jules, die moest de familiesport wel aanleren. Eerst tussen de benen van zijn grote broers, en nu zelfverzekerd op zijn eigen plank.

De jongens waren zo gepassioneerd door de watersport, dat hun ouders hen een skiboot kochten. Meer dan zo’n boot, een plank met bindingen, een reddingsvest, een touw en een zwembroek hadden ze niet nodig om gelukkig te zijn. Toch was het niet meteen de bedoeling om deel te nemen aan wedstrijden. De broers hadden vooral veel plezier. Maar eens een bepaald niveau bereikt, begon het toch te kriebelen. Ondertussen zijn ze heel wat ervaring, medailles en trofeeën rijker. Toch blijven ze nuchter aan de top, want het belangrijkste is nog altijd plezier hebben op het water.

Wat vind jullie zo leuk aan wakeboarden?

Arthur: Ik houd van het gevoel dat je door het water glijdt, terwijl je het beste van jezelf kan geven. Een goeie vriend heeft ongeveer hetzelfde niveau, en dat maakt het bij elke wedstrijd net iets spannender. Uiteindelijk is de overwinning niet zo belangrijk, maar het motiveert enorm en geeft ook wel zelfvoldoening.

Henri: Wakeboarden is een uitdagende, niet alledaagse sport. Je leert uit vallen en opstaan. Die adrenaline geeft mij een goed gevoel. Voor ons is het een familiemoment.

Jules: Ik ben gewoon een echte waterrat. Wakeboarden geeft mij het gevoel dat ik op water aan het stappen ben.

Het is een dure sport. Hoe doen jullie dat?

Arthur: We hebben het geluk dat we een eigen boot hebben en thuis veel kunnen wakeboarden. Eens je een bepaald niveau bereikt, komen sponsors wel van pas. Voor het materiaal kan ik momenteel rekenen op de steun van Liquid Force.

Henri: Op wedstrijden valt soms wel een geldprijs te winnen. Onze papa is chauffeur, mijn broer geeft les en de rest supportert! Dat zijn ook al wat kosten uitgespaard.

Jules: Ik kan het oude materiaal van mijn broers gebruiken. We hebben hier een hele voorraad wetsuits, planken en reddingsvesten.

Wat willen jullie absoluut nog bereiken?

Arthur: Ik wil mezelf gewoon blijven uitdagen. Er is geen specifiek plan, maar voor mij is Sidewake in Portugal (een Europese toplocatie, red.) het paradijs.

Henri: De uitdaging is er zeker ook voor mij: ik zou graag nog eens Belgisch kampioen worden in de categorie van mijn broer. In de toekomst wil ik ook eens meedoen met het Europees kampioenschap.

Jules: Net als Henri wil ik eens deelnemen aan een EK.

Houdt of hield de school rekening met jullie sport?

Arthur: Tijdens mijn schoolcarrière was ik vooral bezig met snowboarden. Ik had een topsportstatuut en dat was vooral nodig in de wintermaanden. We vertrokken vaak donderdag al, om op vrijdag te kunnen oefenen voor de wedstrijd op zaterdag.

Henri: Ik moet ook nog drie tot vier keer per week trainen voor het hockey. Ik kom vaak laat thuis en dan is het lastig om mijn huiswerk nog te maken. Mijn leerkrachten weten dat ik veel en intensief sport, maar er wordt geen rekening mee gehouden voor toetsen.

Jules: Ik vind het vooral leuk om foto’s en filmpjes te tonen van het wakeboarden. Ik was super trots dat ik mijn medaille kon meenemen naar school.

Is er een toekomst voor wakeboarden?

Arthur: Ik heb het afgelopen jaar veel gewakeboarded in het buitenland. Ik gaf les in een wakeboardschool in Portugal en tijdens een reis door Azië met mijn vriendin, ging ik ook wakeboarden in de Filipijnen. Maar het is hier natuurlijk een minder gekende sport, waarvoor weinig mediabelangstelling is.
Henri: Ik wil op een hoog niveau bij de Pro Men geraken. Maar in tegenstelling tot Wallonië wordt wakeboarden in Vlaanderen niet gesubsidieerd. Vorig jaar hebben we niet deelgenomen aan het Europees Kampioenschap, omdat we alles zelf moeten betalen.

Jules: Als er vrienden van mijn broers komen wakeboarden, dan wil ik hen altijd uitleggen hoe het moet. Misschien word ik wel een goeie wakeboardleraar of kan ik jongeren motiveren om van wakeboarden hun passie te maken.