Operazangers en wetenschappers samen op podium in strijd tegen MS: "Patiënten staan er niet alleen voor"

Multiple sclerose (MS) is een slopende ziekte van het centrale zenuwstelsel. “Behandelingen richten zich vaak alleen op symptoombestrijding”, zegt professor Nathalie Cools (UAntwerpen). “Maar dankzij jarenlang wetenschappelijk onderzoek in Antwerpen zijn belangrijke vooruitgangen geboekt. Een van deze veelbelovende ontwikkelingen is een nieuwe celtherapie die nu op het punt staat om de volgende fase in te gaan.”

Maar de financiering van wetenschappelijk onderzoek is enorm duur. Daarom organiseert de Universiteit Antwerpen een benefietgala in samenwerking met Opera Vlaanderen en het Universiteitsfonds Antwerpen.

Ambassadeur van het gala is ondernemer Luc Van Thillo, voorzitter van voetbalclub Lierse, die zelf al vijftien jaar leeft met MS en hierover een boek schreef. “Met dit initiatief willen we alle MS-patiënten een hart onder de riem steken en laten zien dat ze er niet alleen voor staan”, vertelt Van Thillo.

Op de benefiet zijn er optredens van twee zangers van het Jong Ensemble en zullen mensen met MS hun persoonlijke verhalen delen over de impact van de diagnose op hun leven en dat van hun families. “Nic Balthazar presenteert de avond presenteren en we veilen ook een kunstwerk van MS-patiënte Annick Zinzen”, vertelt initiatiefnemer Mats Van Delen. “Naast de artistieke elementen wordt ook het wetenschappelijk onderzoek en de veelbelovende celtherapie belicht.”

Een ticket voor de gala-avond kost 82 euro. Dat komt overeenkomt met de kosten van één dag werkingsmiddelen voor wetenschappelijk onderzoek naar MS.