Straatmuzikanten brengen de Gentse Feesten tot leven: “Op straat moet je de aandacht van je publiek verdienen”

Straatmuzikanten vormen een onmisbaar onderdeel van de Gentse Feesten. Terwijl bezoekers van podium naar podium trekken, zorgen zij voor onverwachte concerten op straathoeken en pleinen. Reporters Fatima Noori en Mauro Putman spraken vijf straatmuzikanten tijdens de Feesten.

Straatmuziek bestaat al eeuwen. Al in de middeleeuwen trokken rondreizende muzikanten van stad naar stad om op pleinen en markten hun muziek te brengen en ook vandaag zijn straatmuzikanten nog altijd een vast onderdeel van het straatbeeld. Ze zorgen voor sfeer, brengen mensen samen en geven voorbijgangers een onverwacht muzikaal moment. Tijdens de Gentse Feesten krijgen ze bovendien een extra podium, want tussen de drukke pleinen, optredens en feestvierders vullen tientallen straatartiesten de stad met muziek.

Hoewel de Gentse Feesten vooral bekendstaan om hun grote concerten en podia, zijn het vaak straatmuzikanten die voor de meest spontane ontmoetingen zorgen. Als straatmuzikant moet je de voorbijgangers overtuigen even stil te staan bij jouw muziek. Net daarin schuilt volgens veel artiesten de charme van straatmuziek.

Intieme interactie

De Brusselse straatmuzikant Nicolas maakt ieder jaar even tijd om naar Gent te komen. Voor hem zijn de Gentse Feesten een kans om een nieuw publiek te bereiken. Toch hoeft het voor hem niet altijd zo druk te zijn. “Het contact met het publiek is het leukste. Het is telkens een uitdaging om mensen te laten stoppen en echt naar je muziek te laten luisteren”, vertelt hij. Opvallend genoeg verkiest hij geen enorme mensenmassa. “Ik speel liever voor kleinere groepjes. Dat voelt gezelliger en persoonlijker aan.”

“Ik heb de eerste keer twee uur met mijn ukelele rondgelopen omdat ik niet durfde te beginnen. Uiteindelijk heb ik mezelf verplicht om gewoon te starten en sindsdien speel ik zonder problemen”

Hanne Neutens (straatmuzikant)

Die voorkeur voor een intiem publiek klinkt ook bij Hanne Neutens, die naast haar band Jamina regelmatig als straatmuzikant optreedt. Zij probeert de grootste drukte zelfs bewust te vermijden. “Ik kom extra vroeg om de drukte voor te zijn, aangezien ik liever voor een klein groepje speel dan voor een grote massa. Tegen de avond wordt het te druk voor mij en dan stop ik er ook gewoon mee.”

Volgens Neutens draait straatmuziek vooral om interactie. “Op een podium blijft het publiek vanzelf staan, maar op straat moet je hun aandacht verdienen.” Dat maakt ieder optreden anders. Ze herinnert zich nog goed hoe spannend haar eerste optreden was. “Ik heb de eerste keer twee uur met mijn ukelele rondgelopen omdat ik niet durfde te beginnen. Uiteindelijk heb ik mezelf verplicht om gewoon te starten en sindsdien speel ik zonder problemen. Je leert dat het helemaal niet erg is als het eens niet werkt.”

Ook Marie en Walter, die in Gent wonen en samen straattheater brengen, zien de straat als de ideale plek om contact te maken met mensen. Volgens hen is de straat een oefenterrein waar je meteen merkt of een act aanslaat.

“Op straat kan alles gebeuren. Mensen kiezen er zelf voor om te stoppen en te luisteren. Dat geeft een energie die je nergens anders vindt”

Joele (Italiaanse straatmuzikant die in Spanje woont)

“Mensen hebben niet betaald om naar ons te komen kijken. We moeten hun aandacht verdienen en dat maakt straatoptredens zo bijzonder.” Ze spelen niet alleen tijdens de Gentse Feesten, maar overal waar dat kan. Omdat ze geen vaste contracten hebben, hangt hun inkomen af van de giften van het publiek. Tijdens de Gentse Feesten treden ze vier tot vijf keer per dag op.

Afgeleid door andere activiteiten

Voor de Italiaanse muzikant Joele, die in Spanje woont, vormen de Gentse Feesten een halte tijdens zijn Europese tournee. Hij begon ooit als straatmuzikant in Australië en treedt tegenwoordig vaak op in cafés. Toch blijft de straat voor hem iets unieks. “Op straat kan alles gebeuren. Mensen kiezen er zelf voor om te stoppen en te luisteren. Dat geeft een energie die je nergens anders vindt.”

De grote drukte tijdens de Gentse Feesten vindt hij een uitdaging. Overal klinkt muziek en worden bezoekers afgeleid door andere activiteiten. Daarom zoekt hij liever een plek waar minder omgevingsgeluid is. Toch is hij onder de indruk van het festival. “Er is hier ontzettend veel te beleven. Ik heb gisteren nog een band ontdekt die me echt heeft omvergeblazen en dat is het leuke aan de Gentse Feesten: je ontdekt voortdurend nieuwe artiesten.”

Ook tijdens de zomer van 2026 vind je StampMedia terug op tal van festivals. Daar maken we video- en fotoreportages, podcasts, we schrijven artikels, … Doe gezellig mee!
 
Bekijk: Onze reportages tijdens de festivalzomer van 2026.
Bekijk: Onze reportages tijdens de festivalzomer van 2025.
Bekijk: Onze reportages tijdens de festivalzomer van 2024.
Bekijk: Onze reportages tijdens de festivalzomer van 2023.