Het WK gaat vandaag, 11 juni, van start. Het is het grootste voetbalkampioenschap en gaat om de vier jaar door, telkens in een ander gastland. Deze editie wordt voor het eerst in de geschiedenis gespeeld in de Verenigde Staten, Mexico en Canada en zal met 48 landen gespeeld worden. Voor verschillende jonge spelers is het de eerste keer dat ze meedoen aan het wereldkampioenschap.
De jongste speler op dit wereldkampioenschap is Gilberto Mora. De amper zeventienjarige Mexicaan heeft de selectie gehaald. Voor sommigen was dat verrassend, maar wel terecht. De aanvallende middenvelder komt in eigen land uit voor Club Tijuana. Vorig seizoen verscheen hij in de geschiedenisboeken als jongste doelpuntenmaker van de Mexicaanse Liga MX. De technisch en tactisch sterke Mora debuteerde in 2025 al voor de Mexicaanse nationale ploeg. Nu krijgt de spelmaker op het allerhoogste podium de kans om zijn talent aan de hele wereld te tonen.
De Spaans-Argentijnse middenvelder Nico Paz komt uit voor de Argentijnse nationale ploeg en zal samen met Lionel Messi het middenveld delen. De 21-jarige speler begon zijn voetbalcarrière in het Spaanse CD San Juan. Na een tussenstop bij CD Tenerife in 2016 werd hij weggeplukt op elfjarige leeftijd door Real Madrid. Na zijn debuut in de Champions League voor ‘De Koninklijke’, de bijnaam van Real Madrid, koos hij twee jaar geleden voor een tussenstap bij Como 1907 bij Italië. Onder de vleugels van trainer en voormalig Spaans wereldkampioen Cesc Fàbregas is Paz in de Serie A uitgegroeid tot een ware sensatie. Met die bagage op zak is de middenvelder klaar om zich definitief tussen de wereldtop te vestigen.
Luka Vuskovic zal deze zomer ook zeker de aandacht trekken. Hoewel de Kroatische centrale verdediger pas negentien jaar is, speelt hij met de ervaring van een gevestigde waarde aan de top. Als jongste doelpuntenmaker ooit bij Hajduk Split schreef hij geschiedenis, waarna het Engelse Tottenham Hotspur al snel de portemonnee trok. Na een leerrijk jaar in België bij Westerlo, speelde de verdediger zich afgelopen seizoen in de schijnwerpers bij Hamburger SV met zijn sterke duels en scorend vermogen bij standaardsituaties. In 2025 debuteerde hij voor de nationale ploeg en hielp hij Kroatië eigenhandig naar dit eindtoernooi. Dit WK belooft zijn definitieve internationale doorbraak te worden voor het oog van de hele wereld.
Wie ook klaarstaat om dit wereldkampioenschap in vuur en vlam te zetten, is Bilal El Khannouss. Hoewel de 22-jarige Marokkaanse Belg werd geboren en opgroeide in België, koos hij met zijn hart voor de ‘Leeuwen van de Atlas’, bijnaam voor de Marokkaanse nationale ploeg. De middenvelder, die zijn jeugdopleiding genoot in RSC Anderlecht en later debuteerde in het eerste elftal bij KRC Genk, maakte al furore in de Belgische Jupiler Pro League. Hij won de prestigieuze Gouden Schoen voor Beste Jongere, en maakte in 2024 de overstap naar de Premier League bij Leicester City. Op dit moment speelt hij bij het Duitse VfB Stuttgart. El Khannouss mocht zijn debuut maken bij de Marokkaanse nationale ploeg in 2022 tijdens de troostfinale van het WK 2022 in Qatar op amper achttienjarige leeftijd.
Een speler die zich ook al in de kijker speelde bij zijn club, is Nico O’Reilly. De 21-jarige Engelsman uit Manchester stroomde door vanuit de jeugdopleiding van Manchester City, waar hij al vroeg opviel. De veelzijdige linksachter, die ook als middenvelder uit de voeten kan, maakte in 2024 zijn debuut in het eerste elftal van de Citizens. Sindsdien groeide hij uit tot een van de grootste talenten van de club. Met zijn techniek, fysiek en scorend vermogen speelde hij zich ook in de kijker bij de Engelse nationale ploeg. In 2025 maakte hij zijn debuut voor het Engelse nationale team. O’Reilly wordt door velen gezien als een van de meest veelbelovende spelers van zijn generatie en lijkt klaar om zich op dit wereldkampioenschap aan de hele wereld te tonen.
Diomande is een naam die misschien nog niet bij iedereen een belletje doet rinkelen, maar die op dit WK zijn grote doorbraak kan beleven. De negentienjarige Yan Diomande werd geboren in Abidjan in Ivoorkust en bracht een deel van zijn jeugd door in de Verenigde Staten. In juli 2025 tekende hij een vijfjarig contract bij RB Leipzig, waar de snelle buitenspeler meteen indruk maakte. Hij werd op zijn negentiende de vierde jongste speler ooit die dubbele cijfers haalde van doelpunten in één Bundesliga-seizoen.
De flank met een scherp oog voor doel maakte zijn debuut voor Ivoorkust in oktober 2025 en heeft sindsdien negen caps en drie interlanddoelpunten op zijn naam staan. Dit WK is voor Diomande dé kans om de stap naar de absolute top te zetten.
Onder een stralende zon kwamen naast de verschillende studentenverenigingen ook verschillende werelden samen. De African Students Cup kende al zijn vijfde editie, wat het extra speciaal maakte. Het evenement werd dit jaar georganiseerd door de Gentse studentenvereniging Umoja en ging ook door in de Arteveldestad.
Ook buigt Balgezever zich over hun PFA-speler van het seizoen, Manchester United rebuild, hun doorbraak speler en ploeg van het seizoen, de Champions League finale voorspellingen en Arsenal vs PSG Combined XI.