Onschuldige meisjes: fetisj van oude, Japanse mannen
De Japanse meidengroep AKB48 onthulde dat hun nieuwste aanwinst in feite een computerprogramma is. Het 58-koppige collectief blijft immens populair in Japan. Bewonderaars van de tienermeisjes krijgen wel kritiek te verduren op Westerse blogs.
AKB48 is het geesteskind van de bekende Japanse scenario- en muziekschrijver Yasushi Akimoto en is vernoemd naar een populair winkelgebied in de Japanse hoofdstad Tokio. De man heeft naast AKB48 nog een vijftal andere muziekgroepen uit de grond gestampt. Met 58 zangeressen verdeeld over vier teams is AKB48 de grootste popgroep ter wereld. De leeftijd van de jongste leden is slechts 12 jaar.
Om de tuin geleid
In juni kondigde de groep tijdens een signeersessie aan dat een nieuwe zangeres hen zou vervoegen. Maar de euforie sloeg bij de fans snel om in verbazing toen de nieuwste telg van de AKB48 eigenlijk een door computer gegenereerd personage bleek te zijn. Met hypermoderne 3D-programma’s, gelaatsanalyse met camera’s, en het pseudoniem Aimi Eguchi werden duizenden fans om de tuin geleid.
Aimi Eguchi, het computer gegenereerde lid van de meidengroep AKB48.
Mengpaneel
Door de gezichten van de zes meest aantrekkelijke zangeressen te combineren creëerden 3D-designers de digitale deerne. Met een stemacteur en een flinke dosis Auto-Tune, een computerprogramma dat stemmen vervormt, kwam Eguchi’s stem tot stand. De virtuele vrouw is volgens haar officieel profiel zestien jaar en woonachtig in het noorden van Tokio. Naast haar zangcarrière zou ze softijs promoten.
Kritische reacties
De media-aandacht voor de meidengroep legt een oud discussiepunt bloot: de verafgoding van tienermeisjes door Japanse mannen. De Amerikaanse blogster Beth wijdt in haar blog ‘dontstoptilligetenough‘ een artikel aan dit fenomeen. In haar blogpost drukt de blogster haar bezorgdheid uit over de twaalfjarige meisjes die sexy schooluniformpjes dragen en volgens haar door veel mannen als fetisj gezien worden. Verder argumenteert ze dat de groep voornamelijk voor otaku mannen bestemd is, mannen die een obsessieve interesse hebben in comics, televisieseries en videogames.
Ook andere Westerse blogs en fora bekijken de Japanse popcultuur met argusogen. Volwassen mannen die geilen op jonge meisjes gehuld in uitdagende outfits, schurken volgens de critici vervaarlijk dicht aan bij pedofilie. Algemene consensus is dat dit verder gaat dan een cultuurverschil.
Dit clipje bevat naast “gewone” schaars geklede meisjes, ook twee zoenende zangeressen verkleed als roze katjes. Onschuldig of ziek?
Onschuldig seksueel geweld
Volgens veel Japanners is hier niet meer aan de hand dan een groot cultuurverschil. Bloggers op Yahoo Answers begrijpen de kritiek, maar vinden het doodnormaal voor volwassenen om naar kinderlijke muziek te luisteren. Als we hen mogen geloven, maken vooral de hectische beats, teksten en kledingkeuze de muziek zo populair onder de Japanners.
De prominente aanwezigheid van gewelddadige seks en gruwelijk geweld in Japanse anime (televisieseries) en manga (comics) krijgen het ook vaak te verduren van criticasters, maar worden net zoals AKB48 als doodnormaal beschouwd in het ‘land van de rijzende zon’.
© 2011 – StampMedia – Vincent Buyssens
Dit artikel werd gepubliceerd door De Wereld Morgen op 04/07/2011
Sit-in in Brussel tegen nieuwe Marokkaanse grondwet
In Brussel protesteerden op 1 en 2 juli Marokkanen uit Nederland, België en Frankrijk tegen de nieuwe Marokkaanse grondwet. Op 2 juli kwam een groep samen op het Schumanplein, bij het gebouw van de Europese Commissie.
Vrijdagavond maakte het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken reeds bekend dat zo’n 70 procent van de stemgerechtigden hadden deelgenomen aan het referendum voor de nieuwe grondwet. Daarvan heeft 98 procent de nieuwe grondwet goedgekeurd. Het definitieve eindresultaat wordt op maandag verwacht, na de telling in de stembureaus in het buitenland.
De 20-februaribeweging heeft twijfels bij de cijfers van de opkomst en acht het hoge percentage van de ‘ja’-stemmers ongeloofwaardig. Voor zondag 3 juli zijn er opnieuw betogingen gepland.
© 2011 – StampMedia/Xios – Hasna Ankal
Dit artikel werd eerder gepubliceerd op de journalistieke weblog ‘Protest in Marokko‘ op 03/07/2011.
Genkenaren on Stage
Tijdens de drie dagen van Genk on Stage en een overvloed aan optredens zijn er nog mensen die zelf initiatief nemen buiten het festival. Café Rock Mine en Café Camargue organiseren hun eigen shows met een eigen muzikale keuze.
Genk on Stage probeert een zo breed mogelijk muzikaal aanbod te brengen, maar niet iedereen vindt dat ruim genoeg. Daarom komen enkele café’s zelf in actie en programmeren zij muziek die volgens hen te weinig aan bod komt op Genk on Stage.
© 2011 – StampMedia – Maurizio Ciranni en Joris Bocken
Safety First op Genk On Stage
De veiligheid van het stadsfestival Genk on Stage vraagt veel aandacht. Behalve de security op het plein zelf staat ook politie, brandweer en het Rode Kruis paraat. Het Veiligheidshuis, het veiligheidsorgaan van Genk, coördineert een vlotte samenwerking.
De security houdt de pleinen in het oog, het Rode Kruis vangt de gewonden op en de brandweer staat stand-by. Camera’s houden alles nauwlettend in de gaten en stuurt de beelden door naar het zenuwcentrum van de politie.
© 2011 – StampMedia – Maurizio Ciranni, Joris Bocken, Michaël Vanderheyden, Sadiq Ahmady
Deze reportage werd gepubliceerd door Het Belang van Limburg – online op 26/06/2011
+Battery- Inc. walst Genk on Stage plat
+Battery- Inc. en zijn crew bestaande uit MC Mary Jane en gitarist Vadim Machine, besteeg om 23.00u het Factor J2 podium en zette dat meteen in lichter laaie. Het publiek veranderde in een gigantische moshpit en bleef na het optreden beduusd achter. Volledig plat gewalst.
© 2011 – StampMedia – Ester Swennen en Michaël Vanderheyden
Deze reportage werd gepubliceerd door Het Belang van Limburg – online op 26/06/2011
Iedereen VIP op Genk On Stage, of toch niet?
Met de slogan ‘iedereen festivalt’ probeert het gratis festival Genk On Stage tal van bezoekers te lokken. De organisatie programmeert een breed aanbod van artiesten op verschillende podia.
‘Kapitaalkrachtige’ festivalgangers kunnen deze editie voor het eerst gebruik maken van een betalend VIP-arrangement. Als VIP kan je genieten van een hapje en een drankje op een speciaal ingericht terras met uitzicht op de ‘headlinersstage’. De inkomsten worden gebruikt om volgend jaar grotere artiesten naar Genk te halen.
© 2011 – StampMedia – Maurizio Ciranni, Marieke Stulens en Lena Huygen
Belg met handicap vestigt wereldsnelheidsrecord
Luc Costermans (Etterbeek, 1965) verloor in 2004 het zicht in een ongeluk. Na een korte, neerslachtige periode pikte hij de draad op en is sindsdien niet meer te stoppen. Zijn liefde voor gemotoriseerde voertuigen zette hem aan tot een solovlucht rond de Franse vijfhoek, een boottocht in Corsica en het vestigen van het wereldsnelheidsrecord voor blinden: 308 kilometer per uur in een Lamborghini Gallardo.
Rijden doet Costermans met hulp van zijn copiloot Guillaume Roman. Roman kondigt bochten aan in graden en telt af naar de bocht toe zodat Costermans traag of snel kan remmen.
Costermans contacteerde Guinness voor het erkennen van zijn records, maar hij kreeg nooit antwoord. Daarom startte hij samen met deurwaarder Jean-Yves Borel en Benjamin Blanc de organisatie Ehandicap World Records. Hier kunnen mensen met een handicap ondersteuning krijgen als ze een record willen vestigen of een persoonlijk doel willen overwinnen. Costermans organiseerde onlangs ook een workshop autorijden voor mensen met een visuele handicap op het circuit van Francorchamps in Spa.
© 2011 – Lessius Mechelen – Gil Plaquet, Dorien Van den Broeck, Sara Vander Elst
Deze reportage werd gepubliceerd door ExtraSport op 21/06/2011
Word echt rijk dankzij eerlijkheid
Op dit moment loopt in Antwerpen op verschillende scholen een project over waarden. Dit kadert in ‘Word echt rijk‘ en wordt georganiseerd door de Bond zonder Naam. Tieners maken dagelijks situaties mee waar hun eerlijkheid op de proef wordt gesteld. Tijdens het project spelen de deelnemers een toneelstuk over een situatie uit hun dagelijks leven. Daarin wordt op bepaald moment een conflict getoond. Hoe zal het publiek erop reageren?
Later wordt het toneelstuk aan een publiek getoond. Tijdens de vertoning kan het publiek een scène stopzetten en hun eigen oplossing voorstellen om een conflict op te lossen. De bedoeling van heel deze opzet is om een debat uit te lokken over de huidige samenleving, waarin eerlijkheid een grote rol speelt.
© 2011 – StampMedia – Hoi-Fung Ng
Eindeloos moskeedebat in Antwerpen
De stad plant een supermoskee onder te brengen in een groot magazijn op de Luchtbal. De moskee zou de tientallen verdoken gebedshuizen en garagemoskeeën in en rond Antwerpen overkoepelen. Vlaams Belang kopstuk Filip De Winter en Meyrem Almaci van Groen! geloven niet in dit initiatief.
Elhassan Radi, Antwerps lid van de Moslimexecutieve en Talal Saïd, lid van de Moslimraad, pleiten voor een of twee grote moskeeën in het centrum van Antwerpen. Filip De Winter laat zich negatief uit. Meyrem Almaci is wel te vinden voor dat idee, maar stelt zich vragen over de uitvoerbaarheid. En wat denkt de Antwerpenaar? Een compromis blijkt ver te zoeken.
© 2011 – StampMedia – Joris Luyckx
Deze reportage werd gepubliceerd door Gündem op 31/05/2011
Opendoek brengt wereldfilms naar Koersel
OpenDoek is dit jaar aan zijn negentiende editie toe. Het filmfestival bracht van 6 tot 13 mei wereldcinema naar Vlaanderen. Niet alleen in Turnhout, maar ook in Lier en Roeselare waren er vertoningen. Het festival vond voor de eerste keer ook plaats in Koersel.
In 1992 lokte het filmfestival, toen nog met de naam ‘Focus op het Zuiden’, vijfhonderd bezoekers naar Turnhout. Open Doek kiest voor een alternatieve programmatie van films uit de hele wereld. In Koersel werden de films vertoond in The Roxy Theatre, overigens de laatste buurtcinema van Limburg. Waar kan je beter genieten van een goede film, dan in een lokale cinema waar men iedereen met een glimlach en een handdruk begroet. Je mag zelfs een pintje meenemen in de zaal.
© 2011 – StampMedia – Joris Bocken